Esclave à Alger

MASCARENHAS (João).— ESCLAVE À ALGER. Récit de captivité. Traduit du portugais & prénté par Paul Teyssier. Editions Chandeigne. (1993) 16x22 cm. 244-IV págs. E.

Depois de uma estadia na Índia, João Carvalho Mascarenhas regressa a Portugal. Mas no final de sua jornada, seu navio é atacado por corsários ao largo de Lisboa. Após dois dias de combate furioso, foi incendiado e afundado. Mascarenhas e todos os sobreviventes são levados para Argel e vendidos como escravos.

Argel é então uma cidade fervilhante e colorida onde se misturam mouros, judeus, turcos, renegados e escravos cristãos de toda a Europa. Eles formam uma sociedade complexa com seu governo, suas mesquitas, suas prisões, igrejas, hospital, padres, estalajadeiros,  traidores e santos,  heróis e  piratas.

Após uma fuga fracassada, o autor torna-se condenado numa galé que lidera a guerra de corsários entre a Córsega e a Sicília. Em 1626, foi finalmente redimido e retornou ao seu país.

Um testemunho precioso e fascinante, esta história, inédita em francês, faz-nos reviver, através do destino de um homem, um momento dramático do passado mediterrânico.

Acompanhado de diversos mapas e ilustrações impressas ao longo de texto.

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Après un séjour aux Indes, João Carvalho Mascarenhas revient au Portugal. Mais au terme de son voyage, son vais­seau est at­ta­qué par des corsaires barbaresques au large de Lisbonne. Après deux jours de combat furieux, il est in­cen­dié puis en­voyé par le fond. Mascarenhas et tous les sur­vi­vants sont emmenés à Alger et vendus comme esclaves.

Alger est alors une ville grouillante et bigarrée où se mêlent Maures, Juifs, Turcs, renégats et esclaves chrétiens de toute l’Europe. Ils forment une société complexe avec son gou­ver­nement, ses mosquées, ses janissaires, ses bagnes, ses églises, son hôpital, ses prêtres, ses cabaretiers, ses traîtres et ses saints, ses héros et ses forbans.

Après une évasion manquée, l’auteur devient forçat sur une galère qui mène la guerre de course entre la Corse et la Sicile. En 1626, il est enfin racheté et regagne son pays.

Témoignage précieux et passionnant, ce récit, inédit en français, nous fait revivre, à travers le destin d’un homme, un moment dramatique du passé méditerranéen.